Interview mit Ao Yurikusa (JPN)

Hi Ao, könntest du dich den Leserinnen und Lesern des OCÚN-Blogs kurz vorstellen? Wer bist du, woher kommst du und was sind deine größten Leidenschaften?

Hallo, mein Name ist Ao Yurikusa. Ich bin ein 23-jähriger japanischer Kletterer, der Japan im Sportklettern vertritt. 2019 gewann ich die Jugend-Weltmeisterschaften im Bouldern und in der Kombination und wurde im folgenden Jahr in die japanische Nationalmannschaft aufgenommen. Zu meinen bislang größten Erfolgen zählen der Sieg beim Lead-Weltcup in Jakarta und die Silbermedaille in Innsbruck. Ich trainiere jeden Tag, um meine Grenzen zu erweitern und bei internationalen Wettkämpfen die bestmöglichen Ergebnisse zu erzielen.

Du gehörst zu einer neuen Generation von Wettkampfkletter*innen. Wie siehst du die Kletterwelt aus der Perspektive deiner Generation im Vergleich zu früheren Generationen? Was sind die wichtigsten Unterschiede in der Herangehensweise an das Klettern und das Training, und welcher Kletterstil ist heute am beliebtesten?

Ich komme aus der japanischen Präfektur Aichi, und ganz in der Nähe von Aichi liegt die Stadt Toyota. Toyota (abgesehen von dem weltberühmten Automobilhersteller) verfügt über ein großes Outdoor-Bouldergebiet im Wald.

Meine erste Erfahrung mit dem Klettern machte ich, als in der Nähe meines Zuhauses eine neue Halle eröffnet wurde. Die älteren Kletterer erzählten mir, dass sie an regnerischen Tagen in der Halle kletterten, an sonnigen Tagen aber immer draußen bouldern gingen.

Ich habe mit dem Klettern angefangen, als in Japan der „Kletterboom“ einsetzte und eine Kletterhalle nach der anderen eröffnet wurde. Allerdings kletterten viele Menschen bereits seit mehr als 30 Jahren im Freien an Felsen, als es noch kaum Kletterhallen gab. Für diese älteren Kletterer war das Klettern ein Teil ihres Lebens, und selbst an Ruhetagen gingen sie zu den Felsen, um sie zu checken, sie zu säubern, anderen Kletter*innen bei ihren Projekten zu helfen oder einfach nach ihren nächsten Herausforderungen zu suchen. Sie bildeten ganz natürlich eine Klettergemeinschaft und hatten Spaß daran, gemeinsam zu klettern.

In der Kletterhalle kannst du deine Kletterfähigkeiten weiterentwickeln, da dort alle möglichen neuen Trainingsgeräte zur Verfügung stehen. Die Umgebung und die Kletterrouten lassen sich so anpassen, dass das Klettern sowohl für Kinder als auch für Erwachsene sicherer wird. Dadurch ist das Klettern heute für eine breitere Zielgruppe zugänglich als je zuvor.

Mit dem Aufkommen des Wettkampfkletterns hat sich die Klettergemeinschaft in zwei Gruppen gespalten: diejenigen, die an Wettkämpfen teilnehmen, und diejenigen, die dies nicht tun (Outdoor- und Freizeitkletterer). Für mich ist das Klettern im Freien ein Ort, an dem ich Freunde treffe und mich erhole, während ich in der Kletterhalle hart für meine Ziele trainiere, mich selbst entdecke und als Mensch wachse. Beides ist notwendig, und ich möchte ein gutes Gleichgewicht zwischen beiden Bereichen bewahren.

Was bedeutet Wettkampfklettern für dich? Was motiviert dich, an Wettkämpfen teilzunehmen? Hast du manchmal das Gefühl, dass Sportler*innen ihre Leidenschaft fürs Klettern verlieren, wenn sie sich ausschließlich auf die Leistung konzentrieren?

An der Universität studiere ich Sport aus verschiedenen Perspektiven, darunter Medizin, Training, Wirtschaft, Pädagogik, Kultur und Gesundheit. Das Wissen, das ich darüber erwerbe, wie ich trainieren, schlafen, mich richtig ernähren und mich selbst coachen kann, hilft mir, meine Kletterleistung zu verbessern, und ich kann alles an mir selbst ausprobieren – was mich immer wieder fasziniert.

Ich glaube, dass sich Sportklettern stark vom Klettern im Freien unterscheidet. Beim Sportklettern hat man die Möglichkeit, die Grenzen des Kletterns auszuloten und sie noch weiter zu verschieben. Ich war noch nie gut darin, gegen andere anzutreten, und ich betrachte Klettern gerne als einen Sport, bei dem man sich der Kletterwand stellt und nicht den Konkurrent*innen. Kletter*innen sind Freunde, die dasselbe lieben wie man selbst.

Was tust du, um bei deinem Klettertraining für Ausgewogenheit zu sorgen? Verfolgst du einen ganzheitlichen Ansatz beim Klettern und baust andere Sportarten oder zumindest Ausgleichsübungen in dein Training ein?

Mein erster internationaler Wettkampf waren die Jugend-Weltmeisterschaften 2019. Ich gewann sowohl im Bouldern als auch in der Kombination, und obwohl ich mit den Ergebnissen zufrieden war, war ich nach meiner Rückkehr nach Hause sehr angespannt.

Der Grund dafür war, dass ich mir in der zweiten Runde des Boulder-Halbfinales das Handgelenk gebrochen hatte und es trotz starker Schmerzen geschafft hatte, das Finale zu erreichen. In der Nacht vor dem Finale konnte ich kaum schlafen, weil die Schmerzen selbst mit den Schmerzmitteln, die ich einnehmen durfte, nicht nachließen.

Ich hatte mich einen Monat lang vor dem Wettkampf übertrainiert und hatte mit Verletzungen an Fingern, Zehen und Schultern zu kämpfen, sodass ich mit vielen körperlichen Problemen ins Finale ging. Ich dachte, ich würde wahrscheinlich nicht richtig klettern können, da die starken Schmerzen noch nicht nachgelassen hatten.

Als das Finale jedoch begann, konzentrierte ich mich ausschließlich auf das Klettern. Eine Zeit lang vergaß ich die Schmerzen völlig, und am Ende gewann ich. Erst nach dem Wettkampf kehrten alle Schmerzen zurück, und ich begann mich zu fragen, ob sich mein Handgelenk jemals wieder vollständig erholen würde.

Als ich nach Hause kam, brachte mich meine Familie in eine spezialisierte orthopädische Sportklinik. Die Ärzte versicherten mir, dass ich mich vollständig erholen würde, solange ich meinem Körper genügend Zeit zum Heilen gäbe. Seitdem arbeite ich regelmäßig mit einem Physiotherapeuten zusammen und lege viel mehr Wert auf die Vorbeugung von Verletzungen.

Bevor ich mit dem Klettern anfing, war ich sehr zierlich gebaut und versuchte immer, so schnell wie möglich zu den anderen aufzuschließen. Schließlich wurde mir klar, dass das nicht der richtige Ansatz war. Es dauerte etwa ein Jahr, bis mein Handgelenk vollständig verheilt war. Mein Trainer, der sich auf Körpermechanik spezialisiert hat, spielte dabei eine große Rolle. Er brachte mir bei, meinen Körper besser zu verstehen und mein Training daran anzupassen. Dank dessen kann ich jetzt jeden Tag ohne Einschränkungen klettern, und darüber bin ich sehr glücklich.

Du hast eine französische 9a-Route geklettert, ein wichtiger Meilenstein unter Elite-Kletter*innen. Interessierst du dich neben Wettkampfklettern und Bouldern auch für andere Kletterdisziplinen?

Ich lebe in Tokio, wo ich ausschließlich für Wettkämpfe trainiere, aber in Aichi ist Bouldern sehr beliebt und nur wenige Leute klettern mit Seil – das gilt auch für mich. Ich hatte nicht viele Gelegenheiten zum Klettern im Freien.

Allerdings mag ich Routenklettern lieber als Bouldern, daher interessiere ich mich sowohl für Sportklettern im Freien als auch für Mehrseillängenklettern. Mir fehlen nur noch die nötigen Fähigkeiten und die Erfahrung, um das sicher zu machen. Zunächst muss ich also die richtigen Techniken lernen, um sicher im Freien klettern zu können.

Kannst du ein paar Klettergebiete in Japan empfehlen? Wohin würdest du Anfänger*innen, erfahrene Kletter*innen und diejenigen schicken, die nach wirklich schwierigen Herausforderungen suchen?

Ich kann nur die Klettergebiete empfehlen, die ich gut kenne, und das sind die in der Nähe von Toyota. Sie sind leicht erreichbar und es ist ein großes Gebiet, in dem alle Kletternden etwas Passendes für sich finden können.

In letzter Zeit wurden in Japan viele neue Klettergebiete erschlossen, und die Anzahl der Routen mit hohem Schwierigkeitsgrad hat zugenommen. Wenn ihr auf der Suche nach schwierigen Boulderaufgaben seid, empfehle ich Gebiete wie Yaendani und Mizugaki.

Ich habe gehört, dass du dich für das Klettern in Europa interessierst. Gibt es bestimmte Gebiete, die du gerne besuchen würdest?

Da ich noch nicht viel Erfahrung mit dem Klettern im Freien habe, finde ich alle Klettergebiete in Europa faszinierend. Wenn sich die Gelegenheit ergibt, bin ich immer bereit, ganz von vorne anzufangen und Schritt für Schritt zu lernen. Besonders interessieren mich das Klettern in Tschechien und Slowenien.

Du reist zu Wettkämpfen auf der ganzen Welt. Fällt dir ein Unterschied zwischen japanischen, europäischen und amerikanischen Kletternden auf? Gehen sie anders an das Training, die Wettkämpfe oder die Kletterkultur heran? Und siehst du Unterschiede beim Routenbau oder bei den Arten von Griffen, die in Kletterhallen verwendet werden?

Viele junge japanische Kletter*innen betrachten das Klettern als Sport und sind sehr wettbewerbsorientiert. Sie sind eher Rival*innen als Freund*innen. Das gilt natürlich nicht für alle, aber viele von ihnen trainieren hart und nehmen schon von klein auf an Wettkämpfen teil, um dort gute Ergebnisse zu erzielen.

Europäische Kletternde sehen das Klettern als wichtigen und natürlichen Teil ihres Lebens an, auch wenn sich ihre Einstellung dazu vom Kindes- zum Erwachsenenalter verändert. Außerdem scheinen sich die Kletternden gegenseitig als Freund*innen zu respektieren.

Ich habe mit dem Klettern in einer Kletterhalle angefangen, deren Besitzer ein Bergführer aus Chamonix war. Er erzählte mir, dass es eine der größten Freuden sei, in der Natur frei zu spielen und zu klettern. Durch das Klettern habe ich mich von einem körperlich schwachen und schüchternen Menschen zu jemandem entwickelt, der mit den unterschiedlichsten Menschen ins Gespräch kommen und seinen Horizont erweitern kann. Ich möchte, dass das Klettern auf jede erdenkliche Weise Teil meines Lebens bleibt, daher strebe ich den Lebensstil europäischer Kletter*innen und ihre Verbundenheit mit der Natur an.

Was mich an europäischen Kletterhallen außerdem beeindruckt hat, ist nicht nur die Vielfalt der Routen, sondern auch, wie gut die Griffe gestaltet sind. Ich war überrascht, wie artistisch das gesamte Klettererlebnis sein kann.